海关数据在外贸市场中的应用已经渐渐成熟，做外贸的人员都知道了海关数据这一概念，知道它会给企业带了盈利，海关数据的价值也给身先士卒的一批海关数据从业者和外贸企业家们带来了回馈。但是整个外贸行业对海关数据的认知，也是存在半信半疑，觉得海关数据用处不大。
海关数据的本源，是海关履行进出口贸易统计职能中产生的各项进出口统计数据。美国在上个世纪70年代就开始逐步公开全国进出口贸易的提报单数据，这些数据经过加工后广泛应用在国际贸易、金融信贷、海运等领域。
随着科技的发展，海关数据的功能被不断挖掘，在最原始的基础上研发出各种具有导向性的针对国际市场动态的分析平台，企业通过这些数据很快就了解到行业的市场状况，能够及时的调整策略，海关数据逐渐演变为研究外贸经济发展趋势的重要资料以及外贸企业“知己知彼”的商战利器。
与此同时，研究海关数据的机构也如雨后春笋般层出不穷，其中最具代表性的是海关数据行业的鼻祖也是全球最具影响力海关数据专家PIERS，美国的风头正劲的磐聚网，以及为中国外贸人量身打造的免费全球海关数据查询网——外销通海关数据。